白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」で飼育されてきた雌のジャイアントパンダ全４頭が中国に返還される日を迎え、トラックで施設を出発しました。

パンダをのせた２台のトラックは園長やスタッフらおよそ３００人に笑顔で見送られ、午前９時前に施設をあとにしました。

駐車場や車両出入り口前には大勢のファンが待ち受け、宮城県仙台(せんだい)市から訪れた代の女性は「飼育員にもパンダにも『ありがとう』と伝えられた」と涙を流しました。

返還される４頭は母親の良浜(らうひん)とその子どもの結浜(ゆいひん)、彩浜(さいひん)、楓浜(ふうひん)で、航空チャーター便で四川(しせん)省の繁殖研究施設へ向かいます。

これで、国内でパンダが見られるのは２頭を飼育している東京の上野(うえの)動物園だけになりました。