和歌山市の魅力を伝えるご当地キャラクターがじわじわと人気を集めています。

キャラクターの推し活（おしかつ）を地域活性化につなげたいという市の職員の発想がきっかけで、和歌山城に子どもの「子」を付けた「和歌山城子（わかやま・じょうこ）」や美しい景観で知られる港町の名を付けた「雑賀崎海老子（さいかざき・えびこ）」ら〝６人〟が街のにぎわいの創出を後押ししています。

市の職員がＡＩ＝人工知能を使って作った和歌山市をＰＲする広告をベースに、市内の印刷会社や京都市のデザイン会社とともにキャラクターを制作し、ことし４月に発表しました。

ほかも「和歌浦和歌子（わかうら・わかこ）」など、いずれも名所や地名などにちなんだ名前で、誕生日や性格、好きな食べ物などまで細かく設定されていて、衣装の模様には特産品などが描き込まれています。

市は、６人の活動を「和歌山」と「推（お）し」という言葉を掛け合わせて「わかおしっ」と名付け、今後、グッズ展開なども目指しています。