夏の高校野球は、１３日目のきょう（１８日）、準々決勝が行われ、第２試合で、和歌山の智辯和歌山は、宮城の仙台育英(せんだいいくえい)と対戦、１１対３で圧勝し、優勝した２０２１年以来、５年ぶりのベスト４進出を決めました。

この試合、智辯和歌山は１回表、仙台育英の先発・２年の古川(ふるかわ)から、１番・長友(ながとも)が、ライトフェンス直撃の３塁打を放ち、続く２番・荒井(あらい)の振り逃げの間に生還し、１点を先制しました。このあと、３本の長短打に、四死球を絡めて４点を追加、この回、打者１１人の猛攻で５点を挙げ、試合の主導権を握りました。さらに、智辯和歌山は、２回、３回、５回と小刻みに１点ずつを加え、守っては、先発のエース・和気(わき)が、２回に１点を奪われたものの追加点を許さず、６回から、長井(ながい)ら３人の投手がつなぎ、最終回に２点を返されましたが、結局、智辯和歌山は、仙台育英が繰り出す４投手から、毎回の１８安打で、１１対３と大差で勝利しました。

初回、先頭バッターとして、ライトフェンス直撃の３塁打を放ち、大量点の口火を切った長友(ながとも)選手は、「センターに低いライナーをと、イメージして打席に入ったのですが、甘く入った変化球を長打にできて良かったです」と打撃を振り返りました。

中谷仁(なかたに・じん)監督は、「１番の長友が、突破口を開いてくれたところに
みんなが続いて行けたかなと思います。日本一のアルプスの応援もすごく力になっていて、観客が入ってくれている中で、試合ができることを幸せに感じながら、みんなでもう１試合、もう１試合と頑張っていきたいと思います」と、全国制覇を果たした２０２１年の大会が、無観客だったことを振り返り、準決勝に向けた抱負を話しました。

智辯和歌山は試合後、準決勝戦の抽選で、第１試合を引きました。

甲子園の高校野球は、あす（１９日）は休養日で、試合の予定はありません。準決勝２試合は、あさって（２０日）行われます。

和歌山放送では、智辯和歌山の試合のもようを甲子園球場から実況生中継でお伝えします。